El Parque de Las Mesas acogió el pasado viernes, 10 de abril, una actividad de ciencia ciudadana centrada en la fotoidentificación de especies en peligro crítico de extinción. La iniciativa, bajo el nombre En busca de la chuchanga perdida II, reunió a cerca de ochenta estudiantes del Grado de Periodismo en una caminata formativa organizada dentro de un proyecto de aprendizaje-servicio impulsado desde la Universidad de La Laguna.
La jornada dio comienzo sobre las 10.30 horas de la mañana. Durante la ruta, el alumnado recorrió el entorno del bosque termófilo de Las Mesas. El objetivo era localizar y documentar especies de caracoles terrestres amenazados. Al inicio de la actividad se planteaba la búsqueda de la chuchanga, es decir, la Canaridiscus engonatus. Al final, el trayecto se centró en otras especies presentes en la zona como Insulivitrina reticulata y Hemicicla modesta. Ambas especies en peligro crítico de extinción.
«Aprender prestando un servicio a la sociedad»
La profesora Patricia Delponti, del departamento de Ciencias de la Comunicación y Trabajo Social, explicó que esta salida forma parte de un proyecto educativo más amplio: «La salida forma parte de un proyecto de aprendizaje por servicio. Intentamos que el estudiantado aprenda los contenidos, pero prestando un servicio a la sociedad».
Delponti subrayó que la actividad permite al alumnado implicarse directamente en la investigación científica: «El servicio fue contribuir con los investigadores de biología que están evaluando el estado de conservación de estas especies, intentando ayudarles a buscarlas y encontrarlas». Además, destacó el valor de la experiencia para generar conciencia ambiental: «El alumnado aprovecha para darse cuenta de qué manera el impacto del ser humano y el cambio climático afecta a nuestra biodiversidad».
Treinta especies al borde de la desaparición
La peregrinación se enmarca dentro del proyecto CanBio, centrado en analizar los efectos del cambio climático sobre la biodiversidad canaria. Su coordinador, Javier Almunia, señaló la relevancia de los caracoles terrestres como indicadores ambientales ya que «son especies muy dependientes de variables como la temperatura o la cantidad de lluvia»
Almunia alertó sobre la situación crítica de estas especies en el archipiélago: «En Canarias hay treinta especies de caracoles terrestres en peligro crítico de extinción según la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Es el grupo taxonómico con mayor número de especies en esta situación». Por ello, explicó que el proyecto se centra en evaluar cómo estos organismos están respondiendo a los cambios ambientales.
Además del trabajo de campo, la actividad tuvo un enfoque comunicativo, ya que el alumnado recogió imágenes y sonidos para la elaboración de futuros reportajes y piezas de divulgación científica. Esta combinación de ciencia y periodismo refuerza el objetivo principal del proyecto que es sensibilizar sobre la pérdida de biodiversidad y las consecuencias del cambio climático desde una perspectiva práctica y participativa.
La jornada terminó después varias horas de recorrido en el entorno natural. En el estudiantado dejó no solo material para sus trabajos académicos, sino también una mayor conciencia sobre la fragilidad de los ecosistemas locales y la importancia de su conservación.
