Cuando se habla de fútbol canario, los nombres casi de forma automática son siempre los mismos. Pedri, convertido en unos de los mejores futbolistas actuales y un pilar en el FC Barcelona, o David Silva, referente de toda una generación y campeón del Mundo en 2010, han terminado por representar la imagen más reconocible del talento que han dado las Islas al deporte de élite. Sus trayectorias han llevado a Canarias a los focos del fútbol internacional, pero también han fijado una idea muy concreta de lo que significa el deporte canario. Y quizá el problema no sea solo quién representa ese éxito, sino que esa imagen del deporte en Canarias se reduzca casi exclusivamente al fútbol.
Canarias no es solo fútbol. El talento deportivo que nace en las Islas es amplio, constante y profundamente diverso, aunque rara vez ocupe el mismo espacio en la conversación pública. El problema no es la falta de éxitos, sino la forma en la que se miran y se cuentan.
Más allá de la UD Las Palmas o el CD Tenerife, existen equipos que dominan sus disciplinas a nivel nacional y europeo. El Rocasa Gran Canaria en balonmano femenino, el CV Guaguas en voleibol masculino o el Tenerife Libby´s La Laguna en voleibol femenino, son ejemplos claros de clubes que compiten y ganan en la élite. El CV Guaguas y el Rocasa Gran Canaria son actuales campeones de sus ligas nacionales, aunque con una atención mediática inferior al fútbol. El éxito existe, pero no siempre se visibiliza.
«Canarias es tierra de campeones mundiales, no solo cuenta con futbolistas de élite»
Y lo mismo ocurre en los deportes individuales y vinculados al mar, donde Canarias ha sido históricamente una potencia mundial. Las hermanas Ruano, Daida e Iballa, múltiples campeonas mundiales en windsurf, Tara Pacheco, referente mundial en vela, y Carla Suárez, una de las grandes figuras del tenis español en la última década, son ejemplos de un talento que ha competido al máximo nivel sin recibir una atención acorde a sus logros.
En los deportes de contacto y disciplinas olímpicas, el patrón se repite. Canarias ha producido figuras como Ray Zapata, subcampeón olímpico en gimnasia; Juan Espino, referente en la lucha canaria y la lucha senegalesa que llegó a competir en la élite de la UFC; Sergio Rodríguez, uno de los grandes nombres del baloncesto europeo y olímpico, o Luis Doreste, doble campeón olímpico en vela y primer español en conseguir ese hito.
Todo ello demuestra que el problema no es la falta de talento ni de éxitos deportivos en Canarias. Al contrario, el Archipiélago lleva décadas produciendo deportistas en la élite del Mundo, medallistas olímpicos, referentes internacionales y equipos líderes. Sin embargo, gran parte de estos logros quedan en segundo plano frente a la enorme atención que acapara el fútbol.
Pedri y David Silva son, sin duda, dos de los mayores orgullos deportivos que ha dado Canarias. Pero reducir el deporte canario a sus nombres sería ignorar a cientos de deportistas, clubes y disciplinas que también han llevado el nombre de las Islas a lo más alto. Porque cuando hablamos de deporte canario no deberíamos pensar únicamente en un balón de fútbol. Deberíamos pensar en una realidad mucho más amplia, diversa y exitosa.
En definitiva, somos mucho más que Pedri o Silva.
