La Universidad de La Laguna invistió este sábado, 18 de enero, a la escritora Ken Bugul, a la teórica de la comunicación Amparo Moreno Sardà, a la historiadora de la ciencia Londa Schiebinger y al biomédico Nicholas Peppas como doctoras y doctor honoris causa. Durante su discurso de bienvenida al claustro honorario de la Institución, el rector de la Universidad de La Laguna, Francisco García, señaló que, más que el «negacionismo», uno de los grandes males contemporáneos es la «indiferencia» que lleva a la inacción para luchar contra los problemas del Mundo, por lo que agradeció a las cuatro personas distinguidas que se hayan erigido en «vacuna frente a la indiferencia».
García señaló que esta ceremonia pone de manifiesto el propósito de la institución por «revertir la intolerable brecha de género» existente en su nómina de honoris causa. De cincuenta personas agasajadas con esta distinción por la Universidad de La Laguna, solamente ocho son mujeres, incluyendo las tres que hoy han sido investidas. En los últimos años se ha tratado de equilibrar esta proporción concediendo más de estos doctorados a mujeres que a hombres..
En su discurso, que sirvió como cierre del acto, el rector se detuvo a recordar algunas de las ideas de Bugul, Moreno, Schiebinger y Peppas habían expuesto previamente en sus discursos de investidura. «Hoy estamos concediendo esta importante distinción honorífica a tres mujeres y un hombre que constituyen los mejores antídotos contra este mal de nuestro tiempo: no son y no nos dejan indiferentes», subrayó.
Ken Bugul
Dulce María González, del Departamento de Filología Clásica, Francesa, Árabe y Románica, fue la primera madrina en tomar la palabra para presentar a la escritora senegalesa Ken Bugul, pseudónimo en lengua wolof de Mariétou Mbaye Biléoma. Esta autora de once novelas creció en el seno de una familia polígama y fue abandona por su madre a los cinco años. Sin embargo, su brillantez le permitió realizar estudios universitarios tanto en su país como en Bélgica. Considerada una de las escritoras más importantes del continente africano, su obra ofrece una visión fascinante de la condición humana, el exilio y la búsqueda de un lugar en el mundo y de una identidad, todo ello con un enfoque humanista, una visión crítica de las estructuras sociales y culturales, y un firme compromiso con los derechos humanos.
En su discurso de investidura, Ken Bugul expresó su amor por la lengua y cultura españolas, citando inspiraciones como las de Unamuno, Lorca, Machado, García Márquez y Neruda, a quienes citó durante su alocución. Explicó que, para ella, la escritura es una necesidad y una pasión, un arma terapéutica, un instrumento de militancia en pro de los derechos de las mujeres, para dar voz a las que tanto tiempo llevan calladas.
Amparo Moreno Sardà
La profesora Lara Carrascosa, del Departamento de Ciencias de la Comunicación y Trabajo Social, fue la encargada de resumir la dilatada carrera de Amparo Moreno Sardà, destacada investigadora en Historia y Comunicación desde un enfoque feminista que es catedrática emérita de la Universidad Autónoma de Barcelona, en donde ejerció como docente e investigadora desde 1973 hasta 2019. Fundadora del Laboratorio de Periodismo y Comunicación para la Ciudadanía, ha sido activista feminista, activista de clase, y se ha esforzado en fomentar la participación social y dación de cuentas en las instituciones locales, tratando de hacer avanzar el conocimiento y dar voz a quienes normalmente no la tienen.
Durante su intervención, Moreno Sardà recordó sus inicios como periodista «de calle», hasta que su activismo político en la clandestinidad franquista le valió un despido y precipitó su incorporación al mundo de la academia. Allí fue pionera en incorporar la visión del feminismo a las ciencias sociales, hasta ahora abordadas desde una óptica preeminentemente patriarcal: “De las mujeres no hablaban, o muy poco, o con ironía. Como si no existiéramos o nuestras aportaciones no fueran significativas”.
Nicholas Peppas
El profesor Edgar Pérez Herrero, del Departamento de Ingeniería Química y Tecnología Farmacéutica, fue el padrino del cuarto investido en la ceremonia, Nicholas Peppas, catedrático en la Universidad de Texas en Austin, con afiliaciones en Ingeniería Química, Ingeniería Biomédica, Farmacia, Pediatría, y Cirugía, y director del Instituto de Biomateriales, Administración de Medicamentos y Medicina Regenerativa. Su laureada trayectoria científica queda patente por las cifras: coautor de más de 1800 artículos, 41 libros y 54 patentes; conferenciante por 34 países con más de 1600 ponencias; profesor visitante en catorce universidades de once países; director de 125 tesis doctorales y catorce doctorados Honoris Causa.
El discurso de aceptación de Peppas basculó entre el relato personal y un resumen de sus hallazgos científicos. Sobre lo primero, este investigador nacido en Atenas recordó cómo, tras estudiar Ingeniería Química en el país heleno, realizó su doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde inició una carrera investigadora de 49 años radicada en Estados Unidos que le ha llevado a colaborar con grupos de investigación de todo el mundo. De su relación con España, además de los trabajos científicos, el ponente, un reconocido melómano, destacó el descubrimiento de la zarzuela y las tunas universitarias e incluso llegó a alabar las dos orquestas canarias: Sinfónica de Tenerife y Filarmónica de Gran Canaria. Recordó cómo conoció a su padrino, Edgar Herrero, cuando este era estudiante en la Universidad de Salamanca, y también que realizó en 2019 una estancia en la Universidad de La Laguna para impartir un curso sobre administración industrial de fármacos. Al inicio de su intervención, calificó la institución tinerfeña como «el faro científico del Atlántico».
Londa Schiebinger
La perspectiva de género, en este caso aplicada al mundo de la investigación, también protagonizó la ponencia de la tercera investida, Londa Schiebinger. Su madrina fue Carina González , del Departamento de Ingeniería Informática y de Sistemas, quien detalló los hitos de esta catedrática de Historia de la Ciencia en la Universidad de Stanford que ya ostenta cinco doctorados honoris causa y pertenece a la Academia Americana de las Artes y las Ciencias.
La propia Schiebinger expuso cómo en las últimas décadas las instituciones han adoptado tres estrategias de género: «Arreglar las cifras», es decir, incrementar el número de mujeres en ciencia e ingeniería; «Arreglar las instituciones», promoviendo la igualdad en las carreras mediante la superación de prejuicios inconscientes en las entidades de investigación; y «Arreglar el conocimiento», que es a lo que se refiere la idea de las Gendered Innovations o «innovaciones con perspectiva de género», integrando el sexo, el género y el análisis interseccional en la investigación para lograr la excelencia.
